虛擬空間裡，自我認同的追尋

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關於台灣社會的本土描寫傾向，一直是林佛兒獎歷屆參賽作品顯而易見的創作傾向。在本屆決選入圍作品中，多數也都有這樣的特質。對身為近幾屆決選評審的我來說，能夠遍覽解謎、犯罪、懸疑等不同流派下，關於台灣社會人情形形色色的各樣描寫，一直是最令我擊節讚嘆的閱讀況味。

於是，本作便成了入圍作品中一道的奇妙的佳餚。相較於其他作品，書寫的對象屬於實體情境，藉以刻劃台灣社會的獨特場景，本作則是將焦點投向虛擬空間。當然，網路普及於台灣社會已經二十多年了，以虛擬的網路空間為主題的犯罪創作，也絕不罕見。不過，作者卻能在這個主題中找到嶄新的素材，那就是出現至今還不到十年的Vtuber。

Vtuber的存在，仰賴多種科技趨於成熟——寬頻網路、直播串流設備、2D或3D人物建模、臉部表情及動作捕捉技術……同時，社會上有ACG文化社群有足夠的量能，這項商業模式才得以成形。

依據網路技術的發展歷程，一時蔚為風尚的應用琳瑯滿目，但最終能逐漸穩定的卻不多。例如Gather town、Clubhouse，曾經引領潮流，但現在恐怕已經失去關注。而Vtuber如今依然方興未艾，很有可能會繼續存在很長很長一段時間，可以這麼說，本作以犯罪小說書寫Vtuber的次文化，此刻也許正是具備足夠社會人文描寫素材的最佳時間點。

故事主角是一位Live2D的模型師，也是Vtuber社群的意見領袖，他無意間捲入了Vtuber「亞伊」遭到另一位Vtuber「月見琉璃」私訊騷擾而提早「畢業」的糾紛，導致雙方粉絲互相對立，深入調查後，發現「亞伊」的「中之人」已經失聯多時。

網路霸凌，是一個引人矚目的社會現象，網路匿名性、即時性的特徵，使得霸凌的威力更加難以量化，而Vtuber技術的成熟，又讓「人渴望在虛擬空間裡尋求自我認同」這個終極議題有了更深刻的發揮。

本作對Vtuber特殊生態的書寫極為傑出，專有名詞的說明簡潔俐落、不流於掉書袋，且能配合故事發展做適切的點綴。網路的虛實構成了人際關係的虛實，使真相的調查峰迴路轉，在本作中也有很鮮明的發揮，真相的揭露手法也具備強烈的震撼效果。

我期待，林佛兒獎未來能出現更多這樣的作品，不必非得透過具象的場景來書寫人性，而能掙脫具象的束縛，直接洞悉人性深處。